（その名の通り武器や武具、備品の管理はもちろんのこと学園の修補から誰かさん達が作った穴の埋め戻し作業に至るまで、用具委員会の仕事は多岐に渡る。そんな中、燃える男浜守一郎が任されたのは呼び込み係。用具委員会委員長である食満留三郎先輩は一年生トリオを引き連れて倉庫の前にある塀の修補を、富松作兵衛は倉庫の点検がてら修補や手入れが必要なものを見つけては紹介も兼ねて倉庫の前に並べている。その傍らにて、）えーと、こちらは燃える用具委員会です！ 手先が器用な人！ 工作が好きな人！ 力自慢の人！ アヒルさんボートに乗ってみたい人！ みーんな用具委員会へようこそ！ 初心者にも優しい楽しい委員会です！！（途中「え」と声を漏らした富松の顔が物語る通りアヒルさんボートに乗る許可は取っていないが「とにかく楽しそうな感じを出せ」とのお達しなので。そうして懸命に叫ぶもそもそも体験入学生の数は少ない。大声に振り返るのは忍たまばかりで、肝心の彼らは嗚呼何処。）おれも編入組だけど、用具委員会に入って毎日楽しいです！ 色んなことに挑戦してみたい人、みんなと仲良く仕事がしたい人いませんかー！ 漆喰砲撃つのも楽しいよー！（そうして飛ばすは声のみにあらず。インパクト重視だと言われて持たされた漆喰砲をどかんと一発。ただし無駄遣いは厳禁なので向かいの塀に向けて。「おお！ ナイスコントロールだ守一郎！」それをすぐさま一年生トリオが鏝でせっせと塀に塗りたくる。「一年生達もいいぞ！」食満先輩は喜んでいる。とにかく目立つという点においては花丸満点のパフォーマンスとなったわけだが、さてこの大騒ぎを楽しそうと受け止めてくれる体験入学生は居るのだろうか。）

（わいわいがやがや。ともすれば近くに居た体験入学生そっちのけのお大騒ぎとなりそうな賑わいの中、流石は六年生。小さな声をも拾い上げた食満先輩が「守一郎！」と声を上げたなら、思わず視線の先を振り返り、）英哉！（喜色満面。）来てくれたんだ！ ありがとう！！（ご機嫌な犬のごとくたったか彼に駆け寄った。）もちろん！なんでも体験してってよ。（それから砲について言及されればあははと笑い、「じゃあ撃ってみる？ おれがやり方教えるよ」とこちらも冗談半分に。危険なものではないので望まれれば実現も可能であるが。）でもとりあえず自己紹介だよね。みんなのこと紹介するよ。（そうして用具委員会委員長から順に各々歓迎の言葉と自己紹介、そして「よろしく（お願いします！）」と締めくくる。途中「ナメクジは好きですかあ？」なんて質問が紛れていた件についてはさておいて。）というわけで、こちらおれがお世話係になった英哉です。手先が器用だから何でも任せられると思うんですが、どうしましょう？（委員長である食満先輩にお伺いを。すると「それは心強いな。どうせなら楽しくやれた方がいいだろう。何かやってみたいことはないか？」と問いの答えは彼に委ねられることとなり、）えーと、塀の修補、用具の点検や手入れ、修理、それから…（指折り数えて思いつく限りの仕事を挙げてみる。）英哉は何かやってみたいことある？ 用具倉庫の中はこのあいだ簡単に紹介したけど、他に見てみたいものとかあったら遠慮なく言ってくれ。

（自己紹介の折、一人ひとりに向き合う真面目な彼の応答をはじめこそ微笑ましく見守っていたけれど、 ）…いいなあ。（ぽつり。呟きはきゃっきゃっとはしゃぐ一年生たちの賑やかな声に紛れて。そんな一抹の羨望が滲む声音すら拾い上げたのだろうか、あるいは顔に出やすい男の感情など筒抜けだったのだろうか、食満先輩がぽんと肩を叩いて頷いてくれた。その眼差しはいつか人との関わり方を諭してくれた時のそれと似て、お前の望むようにやれと言ってくれているような気がして、はいと小さく頷き返す。）……塀の修補か。うん、用具委員会のメインの活動の一つだし、英哉なら丁寧にやってくれそうだ。（そうして塀の修補の続きを任された二人。食満先輩は一年生たちを引き連れて、作兵衛が並べた用具の手入れや修補へと。まだ体験入学生と話したいと名残惜しそうにゆく一年生たちの背中を笑って見送れば、）じゃあおれたちも頑張ろう！ こっちの塀は大体修補が終わっているから、実技の授業で使うあたりの塀を直しに行こうか。（早速委員会体験の始まりだ。今日も一年は組の実技の授業は散々だったらしい。向かった先の塀には無残にもいくつもの穴が残っている。）あはは…やっぱり一年は組の授業のあとはこうなってるよね。（苦笑交じりに抱えてきた道具を地面に置いて。）この桶に入ってるのを掬ってコテに乗せて……こうして塀に塗っていくんだ。（桶に入っているのは土壁の材料となる土と水に藁スサや砂、海藻糊が混ぜられた粘性のある泥のようなもの。それを穴に塗り込め、）で、大きな穴を埋めた後はコテで平らにして、（表面を綺麗に仕上げれば完成だ。）…うん。こんな感じかな。さっきは漆喰砲を使ったから綺麗に上塗りまでしたけど、基本は穴を埋めれば大丈夫。じゃあ英哉もやってみようか。

うん。毎回じゃないけど、一年は組の手裏剣って絶対に的に当たらないんだ。塀に当たらないときは味方に当たったりとんでもない方向に飛んでったりするらしいよ。そういえばそろそろ一年生の授業見学が始まったんだっけ？（ならば実際に見た方が早いだろう。いっそ見事なほど不思議な軌道を描く彼らの手裏剣はお手本には向かないが芸事に通じる彼には興味深く映るかもしれないと思いながら、慣れた手つきで塀の穴を埋めていく。）そうそう……流石英哉、上手いなあ！（丁寧に、それでいて手際よく埋められた穴はもう何処がそれだったのかわからないほど。関心を声に乗せたなら、此方も負けないぞとコテの柄を握り締めて。）……うん。分かる気がする。おれもずっと、ぼろぼろになった城趾を見てたから、こうやって壊れたものがきれいになるの、いいなあって思うよ。（けれども競い合うにはあまりにも穏やかな彼の心根に触れ、意気込んだものの語気は自然とやわらかになる。思い出した遠い記憶。否、そう時間がたったわけではないのだが、それほどに忍術学園に来てからの濃密な時間が印象的なのだろうか。そうして静かに塀を修補を続けるうちに、先ほど飲みこんだ言葉が徐々に迫り上がってきた。不思議と沈黙は気にならなかったけれど、）…あのさ、英哉。（えいや、と声を出してみる。）おれ、さっきしんべヱや喜三太たちのこと、いいなあって思ったんだ。（手は止めず、あくまで雑談の続きのように。普段は勢いに任せて突き進むことも多いくせ、一旦タイミングを失ってしまうと思い悩むことも多い自覚はあって。それを見抜いて励ましてくれた食満先輩のまなざしを思い出せば勇気がわいた。）……おれも最初に、守一郎って呼んでくださいって言えばよかったなあ、ってさ。

うーん、どうなんだろう。作り方が忍術学園ならではというより、材料とか色々揃ってるからかな？ はじめから居ると気づきにくいみたいだけど、やっぱり此処って凄いところだからなあ。贅沢ってわけじゃないけど人も物も良いものが集まってるなって思うよ。（そもそも防犯のためとはいえ繰り返し破損する学園中を何度も修補できるくらいには豊かな所だ。途中から編入した身としてはそれが如何に凄いことかよくわかるので語る声には実感がこもる。）って言っても、直しても直してもあっちこっち壊れるから修補も予算もなかなか追いつかないんだけどね。（実際相当カツカツのなか頑張ってやりくりしているのだが、予算をめぐっての熾烈な争いの話をするのは憚られたので今は内緒にしておこう。）……うん。完全に元に戻ることはなくても、新しい何かになることもできるしね。（彼の話はどこか曾祖父の語るそれと似て、その瞳がこれまで映してきたものの多さを物語っているようだ。どこかもの悲しい気配を纏う理由をまだ知らないけれど、いずれ知れたらいいなと思う。仲良し計画はまだ始まったばかりなのだ。友達作りのいろはは忍たまの友にも載ってなかったけれど、此処に来てからわかったことが幾つかあって。）……！（その一つが、友達に名を呼ばれると嬉しいということだ。ぎこちなく紡がれた己の名にぱ、と顔が明るくなる。）いやいやいや！守一郎くん！守一郎くんがいい！！（そして勢いよく彼の提案を却下した。守一郎と呼んでもらえるならこの際敬称はなんだってよかったのだが「くん」と「先輩」の間には天と地ほどの差がある気がして。きっと渦巻く様々な思いがあるのだろうに、また一歩此方に歩み寄ってくれた彼にこれ以上ない喜びが胸の内から湧き上がる。コテを手にしていなければ思わず抱きついていたに違いない。）もちろん！ これでおれたち、もっと仲良しに近づけた気がする！（満面の笑みに興奮を隠さぬ語気。表面的なことだけに囚われるのは愚かだけれど、形から入ることも想いをきちんと言葉にすることも大切なことだと知っている。こうして二人できれいにした塀は明日にでも傷つくかもしれないけれど、また修理すればいいだけだ。その時となりに彼がいたら嬉しいなと思うから、思ったことをそのまま伝えることにした。）英哉、楽しかった？　おれはすごく楽しかった！ また一緒にやれたらいいな。