（体験入学が終わり、時は過ぎて。一月を迎えた忍術学園には雪が降り積もり、白に染まった。外には雪合戦をする忍たま達がいて、賑やかな声が室内にいても聞こえてくる。今は一日の授業が終わった放課後。いつもなら空いた時間があれば穴掘りにいくけれど、今日は自室に籠っている。理助さんからの手紙が届いたのは今朝のこと。すぐにでも開封したいのをぐっと我慢して授業を真面目に受け、委員会活動も終わってから自室に戻り、ようやく手紙を手にとれた。そっと丁寧に封を開けて、じっと無言で手紙を読み進める。最後の行まで読み届ければ、浮かべるのは嬉しさに満ちた笑み。それからふと差出人の書かれた箇所に目をとめればそこには小さな足跡が残されていて、人差し指でちょん、とその軌跡をなぞった。）

　理助さん、お久しぶりです。お手紙ありがとうございます。
　僕は相変わらず元気に穴掘りをしています。雪が積もったので雪かきをしてから穴を掘るのが少し大変ですが。理助さんは風邪など召されていませんか。若様や周りの方と共に、暖かくされてお過ごし下さい。
　忍軍を発足されるために奔走されているとのこと、新しい組織をお作りになられるのは大変なことだろうと思います。でも理助さんならきっと忍軍の必要性を周りの方にも示せるだろうとも予想しています。忍術学園の片隅から応援していますね。頑張れ、理助さん。
　若様が喜んでくださったことも嬉しいです。若様の期待に応えられる忍びとなれるようますます励みます。
　それから、若様とお会いできる機会をいただけたこともとっても嬉しいですし、理助さんとまた会えることもとってもとっても嬉しいです。是非、アカトキヤミ城へのご案内をお願いします。
　ところでどんぐりくんはそちらでも自由気ままにされていますか。どんぐりくんも理助さんも、沢山美味しいものを食べて無事冬を越して下さい。
　それでは、またお会いできる日を心待ちにしています。今度は僕からも手紙を送ります。
　理助さん、またね。

（返事を書き終わった後、暫し考えてから再度筆を手に持って。返事を認めた紙にさらさらと描いたのは理助さんとどんぐりくんの似顔絵。あんまり上手ではないその絵を見て満足気に頷き、封をする。笑顔の理助さんといつものきょとんとした顔のどんぐりくんを思い浮かべて描いたその絵には一人と一匹への思慕をこめて。外では今も雪が降っているけれど、春はきっとすぐにやって来る。再会の時を待ちながら、今年も忍術学園の忍たまとして穴掘り小僧は穴を掘る。）